Almeno 10 iracheni sono stati uccisi lunedì dopo che il potente religioso musulmano sciita Muqtada al-Sadr ha detto che avrebbe lasciato la politica, spingendo i suoi lealisti a prendere d’assalto un sontuoso complesso governativo a Baghdad e portando a scontri con gruppi sciiti rivali.
Al calare della notte, sono risuonati colpi di mitragliatrice ed esplosioni, con il fuoco tracciante che si è alzato nel cielo sopra la Green Zone che ospita sedi del governo e ambasciate straniere, nei peggiori combattimenti che la capitale irachena abbia visto da anni.
È seguito un giorno di violenze provocate dall’annuncio di Sadr che si sarebbe ritirato da ogni attività politica, una decisione che secondo lui era in risposta al fallimento di altri leader e partiti sciiti nel riformare un sistema di governo corrotto e in decadenza.
Sadr in seguito ha detto che stava organizzando uno sciopero della fame per protestare contro l’uso delle armi da parte di tutte le parti.
Oltre alle 10 persone uccise, diverse dozzine sono rimaste ferite, hanno detto la polizia e gli operatori sanitari.
Gli scontri sono scoppiati poche ore dopo la dichiarazione di Sadr, spingendo i suoi sostenitori, che avevano già organizzato un sit-in di una settimana al parlamento nella Green Zone, a manifestare e assaltare il quartier generale. Alcuni si sono tuffati in una piscina del palazzo, esultando e sventolando bandiere.
L’esercito iracheno ha dichiarato un coprifuoco nazionale a tempo indeterminato e ha esortato i manifestanti a lasciare la Green Zone.
I gruppi filo-iraniani hanno accusato i sadristi degli scontri e hanno negato di aver sparato a qualcuno. “Non è vero. Se la nostra gente avesse delle pistole, perché dovrebbe lanciare sassi?” ha detto un membro della milizia alle agenzie.
Mustafa al-Kadhimi, ‘alleato di Sadr, che rimane primo ministro ad interim, ha sospeso le riunioni di gabinetto fino a nuovo avviso dopo che i manifestanti sadristi hanno preso d’assalto il quartier generale del governo lunedì.
L’Iraq ha lottato per riprendersi dalla sconfitta dello Stato Islamico nel 2017, i partiti politici hanno litigato a lungo per il potere e la vasta ricchezza petrolifera posseduta dall’Iraq, il secondo produttore dell’Opec.
