Le speculazioni stanno montando da giorni. La recente scoperta di vaste riserve petrolifere da parte della Russia nel territorio britannico dell’Antartide ha destato notevole preoccupazione in Inghilterra e altrove.
Secondo quanto riportato da vari media, tra cui The Telegraph, le riserve scoperte ammontano a circa 511 miliardi di barili di petrolio, equivalenti a dieci volte la produzione del Mare del Nord negli ultimi cinquant’anni. Questa scoperta è stata comunicata a Mosca da navi da ricerca russe, e la scorsa settimana le prove sono state presentate al Comitato di controllo ambientale della Camera dei Comuni (EAC).
I parlamentari britannici hanno avvertito che questi studi potrebbero preludere all’installazione di impianti di trivellazione per sfruttare la regione alla ricerca di combustibili fossili. Il Trattato sull’Antartide, firmato a Washington nel 1959, garantisce una protezione significativa all’area, riconoscendo che “è nell’interesse di tutta l’umanità che l’Antartide sia riservata per sempre esclusivamente ad attività pacifiche e non diventi né teatro né oggetto di controversie internazionali”.
Sebbene la Russia non abbia rivendicazioni territoriali in Antartide, insieme a Stati Uniti e Cina, ha progressivamente aumentato la sua presenza nella regione attraverso varie missioni scientifiche, stabilendo cinque stazioni di ricerca dal 1957, secondo Newsweek.
La settimana scorsa, il deputato David Rutley ha informato l’EAC che il suo dipartimento aveva deciso di fidarsi delle garanzie russe, secondo cui le attività erano esclusivamente di natura scientifica. Rutley ha aggiunto che la Russia ha recentemente riaffermato il suo impegno verso i principi chiave del trattato, come riportato da The Telegraph.
Tuttavia, gli esperti della regione hanno avvertito che fidarsi della Russia potrebbe essere ingenuo, come dimostrato dalla recente invasione dell’Ucraina. Klaus Dodds, professore di geopolitica al Royal Holloway College del Regno Unito, ha dichiarato a Newsweek che le attività russe devono essere monitorate attentamente per garantire la conformità agli standard internazionali.
“Ci sono preoccupazioni che la Russia stia raccogliendo dati sismici che potrebbero essere interpretati come prospezione piuttosto che come ricerca scientifica. Le attività della Russia potrebbero essere viste come un tentativo di minare le norme legate alla ricerca sismica e un preludio all’estrazione futura di risorse”, ha spiegato.
Le azioni della Russia nella regione potrebbero quindi rappresentare una minaccia al divieto permanente delle attività minerarie, segnalando una possibile intenzione di sfruttare queste risorse in futuro.
