BWI, Building and Wood Workers’ International (la federazione sindacale globale dei sindacati dell’edilizia e dei materiali da costruzione) accusa l’Arabia Saudita di abusi sui lavoratori migranti. Con due denunce presentate all’ILO (Organizzazione Internazionale del Lavoro), organizzazione sindacale sostenuta dalle Nazioni Unite, vengono messe nero su bianco le accuse mentre la FIFA si prepara a confermare il ricco regno del petrolio come paese ospitante della Coppa del Mondo del 2034.
Il dossier raccolto da BWI, che ha sede a Ginevra e comprende più di 350 sindacati che rappresentano 12 milioni di iscritti in 117 paesi, parla di gravi violazioni dei diritti umani e furti salariali che hanno coinvolto almeno 21.000 lavoratori del settore edile. lavoratori di varie ma soprattutto di due sole imprese edili saudite ormai in bancarotta.
La denuncia richiede un’indagine approfondita dell’ILO su queste violazioni, sottolineando l’urgente necessità di rimedi e rispetto delle norme internazionali sul lavoro.
In risposta alla denuncia di BWI, numerosi sindacati del Sud e Sud-Est asiatico, Europa, America Latina, Africa e organizzazioni per i diritti umani che hanno identificato e documentato violazioni simili in Arabia Saudita sostengono questo appello all’ILO, tra cui Amnesty International, Equidem , FairSquare, Human Rights Watch e Centro di solidarietà.
Tra i numerosi casi ricevuti dalla BWI e da altre organizzazioni per i diritti umani, i risultati basati su prove dirette di circa 200 lavoratori edili migranti, dipingono un quadro cupo. Gli indicatori del lavoro forzato, come definito dall’ILO, sono dilaganti. I risultati principali includono:
Servitù per debiti (85% degli intervistati)
Conservazione di passaporti e documenti d’identità (65% degli intervistati)
Restrizioni alla risoluzione e alla libera uscita dal contratto di lavoro (63% degli intervistati)
Trattenuta sullo stipendio (46% degli intervistati)
A questi abusi si aggiunge il mancato rispetto da parte dell’Arabia Saudita di numerose convenzioni ratificate, inclusa la Convenzione 29 sul lavoro forzato.
I casi degni di nota tra quelli documentati includono un lavoratore migrante gravato da tasse di reclutamento illegali e salari trattenuti, che ha dovuto prendere in prestito denaro per sopravvivere, solo per affrontare gravi problemi di salute e alla fine tornare a casa in una bara.
Altri resoconti rivelano la coercizione dei lavoratori attraverso il rifiuto di passaporti e documenti, e violenza fisica e sessuale, in particolare contro donne e lavoratrici domestiche, che corrono un rischio maggiore di subire gravi abusi e forme estreme di lavoro forzato.
Nonostante alcuni degli oltre 20.000 lavoratori abbiano finalmente iniziato a ricevere i salari arretrati da tempo e gli arretrati pendenti dopo quasi un decennio di richieste protratte contro le principali società di costruzione ormai liquidate, il numero di lavoratori che deve ancora fare i conti con “debiti non pagati” e che si trova in una situazione di estrema vulnerabilità agli abusi rimane significativamente più elevato di quanto segnalato.
L’Arabia Saudita dovrà costruire fino a 10 dei 14 stadi necessari per ospitare una Coppa del Mondo da 104 partite che coinvolgerà 48 squadre. Il progetto di uno stadio prevede la realizzazione di un impianto high-tech da 45.000 posti in cima a una scogliera vicino a Riad.
L’ILO si era occupata in passato di una denuncia simile contro il Qatar, paese ospitante la Coppa del Mondo 2022, che necessitava anch’esso di una massiccia costruzione di stadi e di progetti di trasporto prima del torneo di calcio.
Verso Il Qatar si è verificato uno scarso controllo delle sue pratiche lavorative, compreso il sistema di leggi kafala , prima di essere scelto dalla FIFA nel 2010 come paese ospitante della Coppa del Mondo. Il Qatar ha collaborato con l’ILO e ha rivisto gran parte del suo sistema kafala.
Ora, la FIFA è sotto pressione per evitare passi falsi simili e collaborare con esperti indipendenti per utilizzare la leva che ha ora con l’Arabia Saudita per evitare che si ripeta uno scenario.
L’Arabia Saudita è stata quasi confermata dalla FIFA lo scorso ottobre come paese ospitante per il 2034, ma dovrà presentare un’offerta formale a luglio. È l’unico candidato in una competizione che le federazioni affiliate alla FIFA decideranno nella votazione dell’11 dicembre.
La BWI ha affermato che la sua denuncia contro l’Arabia Saudita “richiede l’attenzione immediata da parte della FIFA e della comunità internazionale”.
La FIFA e la squadra saudita candidata per la Coppa del Mondo hanno rifiutato di commentare le questioni relative ai diritti umani prima della presentazione ufficiale delle candidature.
Ospitare la Coppa del Mondo fa parte dell’ampio progetto Vision 2030 sostenuto dal principe ereditario Mohammed bin Salman per modernizzare la società saudita e diversificare l’economia oltre la dipendenza dal petrolio.
Il principe ereditario ha costruito stretti legami di lavoro con il presidente della FIFA Gianni Infantino e vede negli eventi sportivi e di intrattenimento la chiave del suo progetto. Prevede inoltre la costruzione di una città futuristica chiamata Neom.
L’Arabia Saudita sta inoltre costruendo una stazione sciistica per ospitare i Giochi asiatici invernali del 2029 sulle montagne vicino a Neom, e sistemi di trasporto pubblico e luoghi a Riyadh per l’Expo mondiale del 2030.
I critici dell’Arabia Saudita affermano che ciò equivale a un “lavaggio sportivo” della cattiva reputazione del regno per distrarre dal suo disprezzo per i diritti umani. “L’Arabia Saudita, dove i sindacati sono vietati, ignora palesemente le norme internazionali sul lavoro e non risarcisce i lavoratori migranti che hanno subito abusi per oltre un decennio”, ha affermato in una nota il segretario generale della BWI, Ambet Yuson.
