Amnesty International ha accusato gli Stati Uniti e il Regno Unito di complicità nella detenzione di migliaia di persone, inclusi cittadini britannici, in campi e strutture nel nord-est della Siria, dove sono diffusi condizioni di tortura, malattie e morte.
Il rapporto sottolinea che le autorità regionali autonome, supportate dall’Occidente, stanno perpetrando violazioni diffuse dei diritti umani sui detenuti dalla fine della guerra di terra contro l’ISIS, oltre cinque anni fa. Amnesty sostiene che gli Stati Uniti sono profondamente coinvolti in molti aspetti del sistema di detenzione, che comprende almeno 27 strutture poco segnalate che ospitano presunti affiliati dell’ISIS, e nei campi come al-Hawl e Roj.
I risultati indicano che tra i 56.000 detenuti ci sono 30.000 bambini e 14.500 donne, inclusi oltre 20 cittadini britannici e individui a cui è stata revocata la cittadinanza britannica, come il noto caso di Shamima Begum a Roj, che aveva 15 anni quando lasciò la sua casa nell’Est di Londra per unirsi all’ISIS.
Il Regno Unito ha contribuito con oltre 15 milioni di sterline per espandere una grande struttura gestita dalle Forze Democratiche Siriane (SDF) chiamata Panorama, che detiene uomini e ragazzi privati di cibo e cure mediche adeguate, risultando in malattie, inclusa una grave epidemia di tubercolosi che uccide una o due persone alla settimana, secondo Amnesty.
Sacha Deshmukh, amministratore delegato della charity britannica, ha criticato l’inazione continua del governo britannico come equivalente a una connivenza nella detenzione illegale di cittadini britannici in condizioni disperate. Deshmukh ha esortato il Regno Unito a smettere di bloccare il ritorno dei suoi cittadini e ad aiutare a stabilire un processo equo per decidere chi dovrebbe essere rilasciato e garantire che i criminali dell’ISIS affrontino la giustizia.
Il rapporto, che include interviste con 126 detenuti attuali o ex, dettaglia conti agghiaccianti di torture. Un detenuto, chiamato Yusuf, ha raccontato di essere stato picchiato con tubi di plastica, cavi e tubi d’acciaio, e di essere stato sottoposto a aggressioni sessuali e torture elettriche da parte delle guardie, con un compagno di detenzione che si ritiene sia morto per tali maltrattamenti.
L’indagine di Amnesty nota anche alti livelli di violenza di genere ad al-Hawl, inclusi attacchi contro donne da parte di affiliati dell’ISIS per presunte infrazioni “morali”, e sfruttamento sessuale da parte delle forze di sicurezza e individui privati. Inoltre, le donne sono state separate illegalmente dai loro figli.
Molti dei detenuti non sono stati formalmente accusati, e i pochi procedimenti giudiziari che si sono svolti sono stati riportati basati su confessioni ottenute sotto tortura, senza rappresentanza legale.
Agnes Callamard, Segretaria Generale di Amnesty International, ha affermato che il governo degli Stati Uniti ha svolto un ruolo centrale nella creazione e nel mantenimento di questo sistema di detenzione, che ha portato a centinaia di morti prevenibili, e deve agire per cambiarlo.
Le autorità di Usa e Uk hanno risposto ai risultati di Amnesty dicendo che avrebbero agito in base alle prove di violazioni ma di non aver ricevuto alcuna denuncia formale. Hanno criticato la comunità internazionale per non aver adempiuto ai propri obblighi legali e morali e hanno incolpato i paesi con cittadini nel sistema di detenzione per averli lasciati soli ad affrontare le conseguenze della lotta contro l’ISIS.
Il governo britannico ha affermato di avere processi solidi in atto per garantire che i progetti finanziati dal Regno Unito rispettino gli obblighi e i valori relativi ai diritti umani. Ha espresso preoccupazione per la minaccia della tubercolosi, ma ha sottolineato che la responsabilità per le strutture di detenzione e il benessere, la custodia, il trasferimento o il perseguimento dei detenuti è una questione delle autorità sotto la cui giurisdizione sono detenute le persone.
Il Dipartimento di Stato americano ha esortato tutti i gruppi in Siria a difendere i diritti umani e ha lavorato con gruppi e individui adeguatamente controllati. Il dipartimento ha sottolineato che l’unica soluzione è il rimpatrio e il ritorno delle persone sfollate e dei detenuti nei loro paesi d’origine, dove possono essere ritenuti responsabili dei loro crimini attraverso processi giudiziari competenti e rispettosi dei diritti.
